Un estudio de la Universidad de Cincinnati y Northwestern University ha revelado que usar más de 2,5 horas al día las redes sociales puede aumentar significativamente el riesgo de depresión. La investigación se basa en datos recopilados de 183.000 participantes a lo largo de once años.
El estudio indica que, a partir de los 150 minutos de uso diario de aplicaciones como Instagram, TikTok o Facebook, la probabilidad de reportar síntomas depresivos incrementa en un 17% por cada hora adicional. Esta publicación coincide con el anuncio de Meta sobre un acuerdo de casi 18.000 millones de dólares para resolver demandas relacionadas con la adicción de adolescentes a sus plataformas.
Los fiscales de 29 Estados han alegado que Facebook e Instagram, bajo la dirección de Mark Zuckerberg, fueron diseñadas para generar adicción especialmente en jóvenes, mientras que la empresa supuestamente ocultó los peligros asociados a su uso. Además, se ha alegado que Meta recopiló datos de menores sin su consentimiento.
El estudio, publicado en la npj Mental Health Research, utilizó datos del Media Behavior and Influence Study (MBIS), que se realiza anualmente en enero con al menos 15.000 adultos, buscando representar las características de la población estadounidense. Se aplicaron modelos de aprendizaje automático y métodos estadísticos tradicionales, considerando variables como edad, sexo, educación e ingresos, además del tiempo dedicado a televisión, videojuegos, internet y correo electrónico.
El efecto de las redes sociales fue especialmente notable entre los jóvenes, donde se destacaron como un factor relevante para predecir la depresión, junto con otros como ingresos, edad y género. Desde 2019, el uso de estas plataformas ha pasado a ser el factor más influyente en el modelo. La prevalencia de depresión auto-reportada en mujeres de 18 a 25 años fue de entre el 24% y el 40%, en comparación con del 15% al 25% en hombres de la misma edad. Los autores sugieren que esta relación podría haberse intensificado con la llegada de nuevas plataformas y el aumento de su uso desde 2020.
A pesar de los hallazgos, los autores del estudio advierten que no se puede establecer una relación causal directa entre el uso de redes sociales y la depresión. Los datos fueron obtenidos a través de encuestas transversales, lo que plantea la posibilidad de que las personas con síntomas depresivos tiendan a usar más estas plataformas. La depresión fue determinada mediante auto-reportes, sin evaluación clínica validada, y no se diferenciaron tipos de uso, como el consumo pasivo o la interacción activa.
Estas limitaciones sugieren que se requiere una investigación adicional para explorar mejor los mecanismos que podrían explicar la asociación. Entre las teorías propuestas se encuentran la comparación social, la alteración del sueño y ciertos patrones de interacción en línea.
Los autores destacan la importancia de distinguir entre las diferentes formas de actividad digital y sugieren que el umbral de 150 minutos representa un punto de inflexión estadístico, aunque no debe ser interpretado como una guía clínica universal. El siguiente paso será realizar estudios longitudinales y experimentales para determinar si la reducción del tiempo en redes sociales tiene un efecto en la disminución de la depresión clínica y qué características específicas del uso de estas plataformas podrían explicar la relación observada.
Fuente: www.infobae.com
