Una rotura de una tubería principal de agua en West Hollywood provocó una inundación en la intersección de Sunset Boulevard y calles aledañas, creando un socavón considerable y afectando el tránsito y la actividad comercial en la zona. El incidente, ocurrido el jueves por la mañana, pone de relieve la antigüedad de la infraestructura hídrica de Los Ángeles.
La tubería afectada es una línea de 36 pulgadas instalada en 1916, que forma parte de una red más amplia de aproximadamente 7.400 millas de tuberías en la ciudad. El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles indicó que reemplaza alrededor de 45 millas de tuberías al año. El flujo de agua no se detuvo de inmediato, ya que personal del departamento llegó al lugar poco antes de las 4:00 y tardó varias horas en cerrar la fuga, debido a la necesidad de reducir la presión del sistema de forma gradual.
“Fíjense en el volumen de agua que está saliendo, este es uno de los grandes”, comentó Aaron Katon, capitán del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, alrededor de las 5:30. La inundación resultante afectó garajes, calles y un depósito de autobuses, que se convirtió en una gran acumulación de agua. Imágenes del lugar mostraron momentos en los que una persona fue arrastrada brevemente por la corriente antes de recuperar el equilibrio. 
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, mencionó que el suceso refleja problemas persistentes en la infraestructura envejecida. “Entiendo que estas tuberías tienen más de 100 años”, declaró en una conferencia de prensa. Anselmo Collins, director de operaciones del departamento, afirmó que, una vez cerrado el sistema, las cuadrillas procederían a extraer el agua acumulada y evaluar los daños.
A pesar de los daños causados por la inundación, Collins aseguró que el agua potable que reciben los clientes sigue siendo segura. No obstante, reconoció que, aunque la red es antigua, el programa de infraestructura del servicio busca prevenir problemas.
El incidente causó múltiples cierres viales, afectando servicios de transporte de L.A. Metro en varias líneas. Además, numerosos negocios en la zona no pudieron abrir sus puertas debido a las condiciones. Propietarios y empleados llegaron al área para evaluar los daños y determinar el acceso a sus locales. Tadeh Ghazalian, co-propietario de Dialog Cafe, afirmó que el agua inundó su restaurante y causó daños en vehículos estacionados, describiendo la situación como “una cascada”. Al momento, no estaba claro cuánto tiempo llevarían las reparaciones ni cuándo podrían reabrir los negocios afectados.
Mientras tanto, el Departamento de Agua y Energía trabaja para controlar la situación, ajustando la presión del sistema y aislando el tramo de la tubería que falló para realizar una evaluación completa y definir el alcance de las reparaciones necesarias.
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