O jornal francês L’Équipe destacou Lionel Messi como um dos cinco principais candidatos ao Ballon d’Or 2026 em sua capa desta terça-feira, ao lado de Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Ousmane Dembélé e Harry Kane. A capa, intitulada “C’est leur projet” (“É o projeto deles”), gerou um debate no programa espanhol El Chiringuito sobre a omissão de Rodri, o vencedor do prêmio em 2024.
O painelista Cristóbal Soria expressou sua descrença de que L’Équipe teria excluído Rodri da imagem, afirmando: “Que L’Équipe não pode tirar Rodri daquela foto.” Ele enfatizou que sua preocupação não era sobre a ordem dos jogadores retratados, mas sim sobre a ausência total de Rodri. O jornalista argentino Matías Palacios, outro painelista, atribuiu a omissão a circunstâncias não relacionadas às escolhas editoriais da L’Équipe, dizendo: “Ele mesmo se retirou, o clube se retirou, a L’Équipe se retirou.”
Palacios ligou a ausência de Rodri à sua recente transferência do Manchester City para o Barcelona, questionando se a publicação poderia excluí-lo quando o Barcelona o havia tirado da equação. Enquanto Soria mantinha que a decisão da L’Équipe era injustificável, outro participante reconheceu o impacto emocional de tais exclusões.
A capa, datada de 15 de setembro, apresenta uma imagem composta de Mbappé, Yamal, Messi, Dembélé e Kane, com uma nota indicando que o vencedor será anunciado em 26 de outubro. À medida que a expectativa aumenta, clubes e jogadores começam a fazer campanha pelo prêmio de suas próprias maneiras únicas. Apesar de não estar em destaque, Rodri continua sendo um concorrente, tendo sido nomeado entre os 30 candidatos.
Rodri, que recentemente assinou um contrato de quatro anos com o Barcelona, apareceu como o vencedor projetado em uma análise de IA do Google em 10 de setembro, que o colocava à frente de seus concorrentes. A inclusão de Messi na capa da L’Équipe coincide com seu retorno à lista de indicados após ter perdido a edição anterior. O argentino, atualmente no Inter Miami, detém o recorde de mais vitórias no Ballon d’Or, tendo conquistado o troféu oito vezes entre 2009 e 2023.
A lista completa de candidatos masculinos divulgada pela France Football em 8 de setembro também apresenta Lautaro Martínez, Julián Quiñones e vários jogadores do Paris Saint-Germain, como Achraf Hakimi, Marquinhos, Nuno Mendes e Vitinha. O prêmio será determinado por um júri de 100 jornalistas dos países mais bem classificados pela FIFA.
Apesar da controvérsia em torno de sua exclusão da capa da L’Équipe, Rodri ainda é considerado um forte concorrente, de acordo com várias projeções antes da cerimônia. Na edição de 2024, ele recebeu 17,6% dos votos, superando o brasileiro Vinícius Jr. com 17%. A cerimônia do Ballon d’Or 2026 acontecerá em 26 de outubro em Londres, marcando a primeira vez que será realizada fora da França em homenagem ao jogador inglês Stanley Matthews, que ganhou o prêmio inaugural em 1956.
Fonte: www.infobae.com
